Découpage administratif et villes principales

 

1. Découpage administratif

L’administration locale chinoise s’articule autour de trois grands échelons. Le premier, immédiatement en dessous du gouvernement central, comprend 22 provinces (Shaanxi, Gansu, Qinghai, Hebei, Shanxi, Liaoning, Jilin, Heilongjiang, Shandong, Jiangsu, Zhejiang, Anhui, Jiangxi, Fujian, Henan, Hubei, Hunan, Guangdong, Sichuan, Guizhou, Yunnan et Hainan), ainsi que Taïwan, revendiquée comme 23e province, 5 régions autonomes (Mongolie-Intérieure, Guangxi, Tibet, Ningxia, Xinjiang), établies entre 1947 et 1965, et 4 municipalités directement subordonnées à l’autorité centrale : Pékin (Beijing), Shanghai, Tianjin et Chongging. Quant au territoire de Hong Kong, il est doté, depuis son retour à la Chine (1er juillet 1997), d’un statut de région administrative spéciale. Le deuxième échelon comprend des préfectures (appelées parfois départements), des districts et des municipalités. Le troisième est celui des cantons et des bourgs

 

2. Villes principales

 


Palais impérial de Pékin (Chine) La Cité interdite, au centre de Pékin, renferme le Palais impérial, résidence des empereurs de Chine. Cet ensemble de 720 000 m2, comprenant 800 bâtiments et 9 000 pièces, abritait 9 000 femmes et de 50 000 à 70 000 serviteurs au XVIIIe siècle. Il connut son apogée sous la dynastie des Qing (1644-1912).

 

Malgré une forte croissance urbaine depuis la fin des années soixante-dix, la Chine reste un pays encore faiblement urbanisé (taux d’urbanisation : 34 p. 100 en 1999 contre 22,5 p. 100 en 1985 et seulement 17,3 p. 100 en 1975). Pendant longtemps en effet, le gouvernement chinois a souhaité limiter le développement des villes en fixant les populations dans les campagnes.

 


Palais impérial d'Été à Pékin (Chine) Situé à 10 km de Pékin, le palais d'Été se composait au XVIIIe siècle d'un grand nombre de bâtiments. Il était alors surnommé le « jardin de la Prudence et de la Clarté ». En grande partie détruit par les Occidentaux en 1860, il fut reconstruit par l'impératrice Cixi en 1888 qui le nomma « Jardin d'où l'on cultive la concorde ». Il surplombe le lac Kunming et comprend de nombreux palais, pavillons et galeries.

L’exode rural spontané fut interdit à partir des années cinquante en raison du manque d’emplois productifs disponibles en ville. Mao Zedong estimait, en outre, que la distinction de classes entre citadins et ruraux constituait l’une des causes majeures de l’inégalité sociale en Chine. Au cours des années 1960-1970, le gouvernement envoya un grand nombre de jeunes citadins instruits dans les campagnes afin, notamment, de réduire l’attrait exercé par la ville sur les masses paysannes. Ces mesures, qui ont donné lieu à des déportations massives de population (près de 30 millions de personnes), furent réduites après la mort de Mao en 1976, avant d’être abandonnées en 1978. Depuis, l’exode rural a repris de plus belle. Cependant, et malgré une industrialisation rapide, la Chine reste une nation agricole et rurale (66 p. 100 de la population).

 

Shanghai, la vieille ville (Chine) Plus grande ville de Chine, Shanghai est l'une des dix métropoles les plus peuplées du monde. Fondée au XIe siècle, elle connut une rapide expansion à partir de 1842, grâce au traité de Nankin. Ouverte sur la mer de Chine orientale, c'est aujourd'hui le premier port du pays ainsi qu'un très important centre industriel. Le centre-ville, qui conserve un cachet traditionnel, est constitué d'un enchevêtrement de ruelles et renferme le Yuyuan, « jardin de la Joie » de 20 000 m2 comprenant des pavillons et de nombreuses pièces d'eau.

 

En 1995, 40 villes chinoises avaient une population de plus de 1 million d’habitants. La plupart sont d’importants centres industriels et commerciaux. Shanghai, qui comptait une agglomération de 13,7 millions d'habitants en 1996, est la plus grande ville du pays, le premier port de Chine et la sixième métropole la plus peuplée du monde. Pékin, capitale politique du pays, est, avec son agglomération de 11,4 millions d'habitants (1996), la deuxième ville de Chine et la huitième métropole du monde. Viennent ensuite, toujours avec leur agglomération, Tianjin (9,6 millions d'habitants en 1996), avant-port de Pékin, au confluent de la Huai et du Grand Canal ; Shenyang (5,20 millions d'habitants en 1996) ; Wuhan (4,30 millions d'habitants en 1996), port fluvial au confluent du Han shui et du Yang-tseu-kiang ; Canton (4,60 millions d'habitants en 1996), grand port maritime situé à l’embouchure du Zhu Jiang ; Chongqing (3,60 millions d'habitants en 1996) ; Chengdu (4,50 millions d'habitants en 1996) ; Xi'an (3 millions en 1996) ; Jinan (3,70 millions d'habitants) ; Changchun (4,40 millions d'habitants en 1996) ; Nankin (3 millions d'habitants en 1996).


 



 


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